10.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 10

Gorakshep-Pheriche
Viene de Parte 9

Hoy día 25 de noviembre salimos de Gorakshep a las 8:15 h. Pasamos por Lobuche a las 10:00 h. Llegamos a Pheriche a las 14:00 h. Nos alojamos en el Pheriche Resort (4263 m), después de 4,18 h en movimiento, 1,30 h detenidos, de subir 241 m de desnivel y alcanzar altura máxima de 5211 m.

Pheriche-Tengboche-Lawishasa (Leushyiasa) de Tashinga

El 26 de noviembre dejamos Pheriche a la 8:15 h. En cada curva pronunciada del polvoriento camino el Ama Dablam dominará el paisaje, resultará difícil abstenerse de fotografiarlo. Paramos unos minutos en Orsho (4190 m), luego tomamos té en Somare (4010 m), pasamos por Pangboche (3985 m) sin detenernos apenas y cruzamos el río, el Imja Khola, para subir entre pinos y rododendros hasta Tengboche (3860 m), Tyengboche o Thyangboche. Llegamos a mediodía. Almorzamos —muy poco, como siempre, en comparación con Phura y Sher— mirando hacia el famoso monasterio desde la terraza del Tengboche Guest House.

Una pareja aragonesa que viene de Lukla nos pregunta cómo llegar a Pheriche y cuánto tardarán. Phura les explica el recorrido con detalle, igual que a otros que días atrás nos preguntaron sobre cómo llegar a otras poblaciones; su amabilidad es diferente a la de muchos guías occidentales. Bajamos por Phunke Tenga (3250 m), volvemos a cruzar el mismo río y subimos a Thasinga.

El alojamiento está completo en esta pequeña aldea. Consuelo tiene el pie hinchadísimo. Subimos entonces a Lawishaha (Leushyiasa en el mapa), nos alojamos en el lodge Green Valley (3448 m) a las 16:45 h. Habíamos recorrido 14 km, en 4,45 horas efectivas, 3,15 horas detenidos y ascendido 404 m en total.

Dos horas después la dueña del lodge nos sirve un elaboradísimo rekekur, comida tradicional sherpa. Tras un rato de tertulia tomamos un vaso de leche de nak o hembra de yak. Al acostarme observo que mi e-reader está averiado; esta noche no tendré e-book que leer.*



Lawishasa (Leushyiasa) de Tashinga-Namche Bazaar

Salimos de Lawishasa el 27 de noviembre a las 9:15 h. Llegamos al hotel Khumbutse de Namche Bazaar (3525 m) a las 12:00 h. Recorrimos 6,07 km en 2,15 h, nos detuvimos 1,15 h, ascendimos 235 m en total y alcanzamos 3634 m de altura máxima. Después de ducharnos almorzamos en compañía de la familia de nuestro amigo Chowan y luego tomamos el sol.

Por la tarde vemos volar de huerta en huerta un monal colirrojo (Lophophorus impejanus), que los sherpas llaman danphe, ave emblemática de Nepal quizá por el colorido metálico saturado de su plumaje. Chowan, su esposa Ningma y su hija Pemba nos preparan una cena sherpa deliciosa.

Namche Bazaar-Phakding

Sobre las 4:00 h de la madrugada de este 28 de noviembre nos despierta un terremoto de intensidad 5,6 en la escala de Richter. Tardamos en conciliar el sueño, recordando la catástrofe del terremoto de abril de 2015. Me levanto sin fuerzas, con más síntomas de resfriado que en días anteriores. Después de desayunar nos despedimos de la familia de Chowan y bajamos hasta Phakding, donde llegamos a por la tarde y nos alojamos de nuevo en el lodge Thasi Tagey.

Phakding-Lukla

Este 29 de noviembre me siento menos resfriado. Consuelo, sin embargo, se levanta con el pie más hinchado de lo habitual. Tardamos casi cuatro horas en llegar a Lukla. Nos alojamos en el Sherpa Lodge. Dedicamos el resto del día a pasear despacio por la ciudad Sherpa. Nos despedimos con un abrazo de nuestro porteador y amigo Sher Bahadur. Mañana volaremos a Khatmandu con Phura y prepararemos nuestro viaje a Chitwan y Pokhara.

NOTA
Aunque llevo siempre con mucho cuidado y bastante protejidos mis e-readers, el año pasado también se me averió en el aeropuerto de Barajas (Madrid) el modelo anterior de la misma marca BQ comprado en Fnac.

05.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 5

Namche Bazaar-Mong La-Phortse Thanga-Dole
Viene de Parte 4
Croquis del Trekking completo

A las 7:35 h del día 18 de noviembre dejamos Namche mirando las monales hembras, faisánidas silvestres (Lophophorus impejanus), que picotean tranquilas en la tierra.

Caminamos por un bosque de pinos seguido de otro con rododendros cuyas cortezas, finas como el papel, se asemejan a las de los quenuales andinos. Bajamos luego a Sanasa (3600 m) mientras los buitres que nos sobrevuelan se alejan hacia las montañas que ayer veíamos desde Khunde. Volvemos a subir.

Al cabo de tres horas (2,25 h en movimiento), después de 6,53 km con unos 500 m ascendidos, tomamos té a 3873 m en la terrazita de un lodge de Mong La (collado) contemplando el Ama Dablam, el Kangtega y el Thamserku sobre el valle del Dudh Koshi.* Descendemos entonces a este valle y al poco almorzamos en Phortse Thanga.

Reanudamos la marcha. A Dole distan unos tres kilómetros, buena parte entre bosque de rododendros centenarios y luego, en la zona alta, donde será necesario abrigarse, caminaremos bajo paredes graníticas con cascadas de hielo.

Dos musk deer, cruzan el camino, saltan rápido cuesta abajo y desaparecen entre los árboles. Algo más arriba vemos otro que podemos fotografiar. Somos afortunados, dice Phura, resulta raro ver «kasturis». Estos ciervos almizcleros de largos caninos, que los sherpas llaman «lā» (pronunciado laa), habitan entre los 2600 m y 4300 m en las montañas con bosques de coníferas y rododendros. Aunque hoy se sinteticen los almizcles para los perfumes que se obtenían de la rata almizclera, del buey almizclero y del kasturi, este ungulado de la familia Moschidae está en peligro de extinción porque el saco del almizcle que va desde sus testículos a su ombligo es además muy cotizado como afrodisiaco en los países asiáticos.

Hemos subido más de 400 m, en unas dos horas con «pausas fotográficas», cuando llegamos a Dole (4055 m) y dejamos nuestro equipaje en las heladas habitaciones del lodge Namaste. Uno de los montañeros franceses reunidos en el comedor junto a la estufa alimentada por boñigas de yak no para de toser, con más frecuencia que sus compañeros, tememos que nos contagie la gripe que afecta a muchos de los turistas que estos días hemos visto bajar.

Continúa en Parte 6





Nota>
*Hacia este valle empezamos a bajar a las 12:05 h. Caminamos 1,62 km, paramos unos 15 minutos en total y llegamos a Phortse Thanga (3642 m GPS) a las 12:55 h.

04.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 4

Excursión desde Namche Bazaar a Khumjung y Khunde
Viene de Parte 3

Al día siguiente, de aclimatación y descanso, cruzamos la rústica pista del aeropuerto de Syangboche —ya no se suele usar para vuelos de pasajeros—, subimos al chorten de Syangboche La y luego al Khumjung La, collado con preciosas vistas hacia el Ama Dablam y el Lhotse Shar.

Bajamos luego hasta Khumjung (3780 m), pueblo considerado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad desde 1979.*

El pequeño museo de Khumjung que guarda el pretendido escalpelo del yeti está cerrado, abrirlo sólo costaría 500 rupias y buscar al custodio de la llave —que debe estar almorzando—, así que, como hemos visto mucho esa supuesta «reliquia» en fotografías y documentales, pasamos de largo prestando atención a todo lo pintoresco del lugar. Nos llama la atención el precio de la cerveza, 1000 rupias, nada extraño si consideramos el esfuerzo que cuesta traerla tan lejos.

Continuamos hacia Khunde (3840 m), donde, después de tomar unas tazas de «lemon tea» —en realidad agua caliente con limón en polvo— regresamos a Namche por un bosque en cuyo fondo casi una docena de cimas himaláyicas aparentan cercanía aunque alguna dista veinticinco kilómetros.

Hemos caminado 8,620 km, en 3,30 h, paramos 2,30 h, ascendimos en total 437 m y alcanzamos una altura máxima de 3888 m. Después de una cena divertida en compañía de Chowan y su familia, nos retiramos a leer un poco antes de dormir. Qué buen invento es el ebook.



Nota
*Phura, señalando hacia la escuela «Hillary», fundada en 1961, nos comenta que ignora si es leyenda o realidad la creencia de que Tenzing al bajar del Everest regresó a Khumjung, reunió a la población sherpa de Khumbu —llamada sherwa en aquel tiempo—, dijo que fue el primero en alcanzar la cumbre y Hillary había dicho lo contrario. Los aldeanos que creyeron a Tenzing fueron tan enfadados a ver a Hillary que éste tuvo que ser protegido por otros sherpas. El alpinista neozelandés, decidido a terminar con la polémica, preguntó a Tenzing qué querían los enojados. Unos pidieron cuerdas para atar a sus animales, otros preferían tiendas, zapatos y cosas por el estilo. Tenzing fue aclamado cuando dijo que necesitaban cosas menos perecederas, como salud, educación y cultura. Hillary, de acuerdo con la propuesta si el pueblo sherpa prometía aceptar que Tenzing llegó segundo a la cumbre del Everest, se comprometió a subvencionar el hospital de Khunde, la escuela de Namche, la de Khumjung y, en esta aldea, la restauración del monasterio.
Le recuerdo a Phura que aquella ascensión fue obra de un equipo y el mérito de todos los expedicionarios. «Sí, pero hay quien piensa que la fama es de Hillary, casi nadie conoce a Tenzing», dice nuestro amigo. «Menos conocido es el esfuerzo de Tom Bourdillon y Charles Evans —añado—, que quizá merecieran la cumbre tanto como Tenzing y Hillary.»

Continua en Parte 5

03.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 3

Phakding-Monjo-Jorsalle-Namche Bazaar
Viene de Parte 2
Croquis del Trekking completo

El día 16 de noviembre, a las 7:45 h, tras desayunar un chapati con matequilla, con envidia sana por el apetito de Phura, partimos hacia Monjo; primero en dirección norte y luego al noreste.

Superamos relajados los altibajos del camino, por tramos de bosque que no impiden ver la cara oeste del Kusum Khangkaru (6367 m) que parece recortada en el cielo sin nubes.

En Monjo (2835 m) debemos pagar 3390 rupias por cabeza para entrar al Parque Nacional del Sagarmāthā. Continuamos hasta Jorsalle (2730 m), donde almorzamos.

Resulta curioso ver en el camino cuántos turistas se comportan como náufragos a la deriva en la compleja dinámica social que los mantiene absortos en sus smartphones, con auriculares en sus oídos, pensando en el impacto de sus autofotos y vídeos en las redes sociales, sin prestar atención al entorno. Un turista nos comentó en el control policial de Monjo que iba al campo base del Everest para poder decir que estuvo ahí. Otro nos diría luego: «si no cuelgas en Internet las fotos o vídeos de tu viaje es como si no hubieras viajado.» Nuestra leve tristeza al ver transitar tanto autómata humano dirigido por la industria del ocio se disipa con lo grandioso del paisaje, la vegetación, la corriente del río, el esfuerzo de los porteadores, el optimismo de nuestros compañeros.



Desde Jorsalle bajamos hacia la confluencia de los ríos Bhote y Dudh. Vemos grandes cabras silvestres mimetizadas con las pendientes que encauzan sus aguas. Tratamos de imaginar cómo ha cambiado este camino que recorriera la expedición suiza al Everest dirigida por Edouard Wyss-Dunant en 1952, en la que Raymond Lambert y Tenzing Norgay Sherpa alcanzaron los 8595 m de altura.*

Sesenta y tres años después, el recorrido tiene variaciones, firme y escalones de piedra en muchas partes y sólidos puentes colgantes metálicos. Qué sensación de modernidad produce este acondicionamiento del camino y de las aldeas a las nuevas necesidades, en contraste con el trasiego de los porteadores encorvados por las pesadas cargas de los cuévanos colgados en sus cabezas y el de las caravanas de «jupjok»** o de mulas.

Cruzamos al margen izquierdo del Dudh Koshi por el más alto de dos puentes colgantes instalados al principio de la empinada subida (entre pinos) hacia Namche, la ciudad que según Phura era llamada Nawche Bazār (3440 m) por los sherpas. Namche Bazaar, la población comercial más importante de la región de Khumbu, tiene, además de tiendas y albergues, oficina de correos, de banco y de policía. Está edificada sobre terrazas excavadas en las laderas montañosas, con las cimas del Kongde (6168 m) y del Shar (6093 m) al oeste y las del Thamserku (6608 m) y del Kangtega (6782 m) al este.

Llegamos por la tarde a Namche. Subimos por una escalera empedrada al hotel Khumbutse, en lo alto de la población, donde la familia de Phura nos recibe con alegría.

Aquí nuestro GPS registra 3525 m, mientras el altímetro barométrico de uno de nuestros relojes marca 3506 m sobre el nivel del mar.

Hemos caminado 10,2 km, en 3,20 horas efectivas porque paramos 3,50 h, bajamos hasta los 2650 m y ascendimos 790 m según las alturas del mapa.

Continúa en Parte 4

NOTAS
*La experiencia del famoso sherpa contribuyó al éxito de la expedición británica dirigida por John Hunt un año después. A las 11:30 h del 29 de mayo de 1953 Tenzing Norgay alcanzó con Edmund Percival Hillary la cumbre del Everest (8848 m), montaña llamada Qomolangma (Chomolungma) en el Tíbet, que recibiría en 1960 el nombre nepalí Sagarmāthā.
**Los sherpas llaman jupjok o jupjuk (oído yopyok en castellano) a esta especie de bóvido parecida al yak. El yak tiene mayor tamaño, es más peludo y vive por encima de los 3000 metros.