martes, 28 de febrero de 2017

06.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 6



Dole-Machhermo
Viene de Parte 5
Croquis del Trekking completo

Hoy, 19 de noviembre, madrugamos poco gracias a la comodidad del trayecto previsto. La bajada es corta hasta cruzar al lado norte del riachuelo que llega de la vertiente oriental del Phuletate (5597 m), para subir luego en dirección noreste hacia Kele (4200 m) y Luza (4360); dos caseríos que, al igual que la aldea de Machhermo (4470 m) están en la vertiente oeste del cauce del Dudh Koshi que baja del glaciar Ngozumba del Cho Oyu.

Desde Kele la vegetación se reduce a hierba y matorral. Subimos sin mucho esfuerzo a los dos pasos que nos separan de Machhermo, con el Kangtega y el Thamserku a la espalda y el Cho Oyu (8188 m) al frente.

A las 11:05 h llegamos al lodge Snowland de Machhermo después de caminar 5,62 km en dos horas efectivas. Nos detuvimos 1,20 h, ascendimos un total de 389 m y alcanzamos altura máxima de 4456 m.

En nuestro mapa turístico estamos al pie de la cara sureste del Kiajo Ri (6186 m) y la suroeste del Phari Lapche (Machhermo Peak 6017 m),* visible entera desde el centro de la aldea.



Machhermo-Gokyo

Tampoco madrugamos hoy, día 20 de noviembre. Salimos de Machhermo a las 8:00 h. Pese a la falta de arbolado y la aridez del terreno, la vista del valle con el río que parece converger en el Cho Oyu resulta espectacular. Phura nos invita a probar el pequeño fruto silvestre, agridulce, de color naranja, que llama «akrezu» y abunda en la zona.

Llegamos a Gokyo (4764 m) a las 12:00 h. Hemos caminado 7,37 km en 2,45 h, nos detuvimos 1,20 h, ascendimos un total de 390 m y alcanzamos 4769 m de altura máxima.

Por la tarde subo con Phura hacia el Renjo Phedi (Naribugk, 4974 m) para mirar el paisaje, mientras Consuelo fotografía los alrededores del lago. Todavía poco acostumbrados a cenar tan temprano (a las 18:30 h) comemos menos de lo habitual, junto a una guía nepalojaponesa que tose a mi lado y me contagia su gripe.

NOTA
*
Este pico recibe otros nombres (Pharilapcha o Machermo) y alturas (6237 m y 6273 m) en distintas publicaciones.


Continúa en Parte 7

lunes, 27 de febrero de 2017

05.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 5



Namche Bazaar-Mong La-Phortse Thanga-Dole
Viene de Parte 4
Croquis del Trekking completo

A las 7:35 h del día 18 de noviembre dejamos Namche mirando las monales hembras, faisánidas silvestres (Lophophorus impejanus), que picotean tranquilas en la tierra.

Caminamos por un bosque de pinos seguido de otro con rododendros cuyas cortezas, finas como el papel, se asemejan a las de los quenuales andinos. Bajamos luego a Sanasa (3600 m) mientras los buitres que nos sobrevuelan se alejan hacia las montañas que ayer veíamos desde Khunde. Volvemos a subir.

Al cabo de tres horas (2,25 h en movimiento), después de 6,53 km con unos 500 m ascendidos, tomamos té a 3873 m en la terrazita de un lodge de Mong La (collado) contemplando el Ama Dablam, el Kangtega y el Thamserku sobre el valle del Dudh Koshi.* Descendemos entonces a este valle y al poco almorzamos en Phortse Thanga.

Reanudamos la marcha. A Dole distan unos tres kilómetros, buena parte entre bosque de rododendros centenarios y luego, en la zona alta, donde será necesario abrigarse, caminaremos bajo paredes graníticas con cascadas de hielo.

Dos musk deer, cruzan el camino, saltan rápido cuesta abajo y desaparecen entre los árboles. Algo más arriba vemos otro que podemos fotografiar. Somos afortunados, dice Phura, resulta raro ver «kasturis». Estos ciervos almizcleros de largos caninos, que los sherpas llaman «lā» (pronunciado laa), habitan entre los 2600 m y 4300 m en las montañas con bosques de coníferas y rododendros. Aunque hoy se sinteticen los almizcles para los perfumes que se obtenían de la rata almizclera, del buey almizclero y del kasturi, este ungulado de la familia Moschidae está en peligro de extinción porque el saco del almizcle que va desde sus testículos a su ombligo es además muy cotizado como afrodisiaco en los países asiáticos.

Hemos subido más de 400 m, en unas dos horas con «pausas fotográficas», cuando llegamos a Dole (4055 m) y dejamos nuestro equipaje en las heladas habitaciones del lodge Namaste. Uno de los montañeros franceses reunidos en el comedor junto a la estufa alimentada por boñigas de yak no para de toser, con más frecuencia que sus compañeros, tememos que nos contagie la gripe que afecta a muchos de los turistas que estos días hemos visto bajar.

Continúa en Parte 6





Nota>
*Hacia este valle empezamos a bajar a las 12:05 h. Caminamos 1,62 km, paramos unos 15 minutos en total y llegamos a Phortse Thanga (3642 m GPS) a las 12:55 h.

jueves, 23 de febrero de 2017

04.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 4



Excursión desde Namche Bazaar a Khumjung y Khunde
Viene de Parte 3

Al día siguiente, de aclimatación y descanso, cruzamos la rústica pista del aeropuerto de Syangboche —ya no se suele usar para vuelos de pasajeros—, subimos al chorten de Syangboche La y luego al Khumjung La, collado con preciosas vistas hacia el Ama Dablam y el Lhotse Shar.

Bajamos luego hasta Khumjung (3780 m), pueblo considerado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad desde 1979.*

El pequeño museo de Khumjung que guarda el pretendido escalpelo del yeti está cerrado, abrirlo sólo costaría 500 rupias y buscar al custodio de la llave —que debe estar almorzando—, así que, como hemos visto mucho esa supuesta «reliquia» en fotografías y documentales, pasamos de largo prestando atención a todo lo pintoresco del lugar. Nos llama la atención el precio de la cerveza, 1000 rupias, nada extraño si consideramos el esfuerzo que cuesta traerla tan lejos.

Continuamos hacia Khunde (3840 m), donde, después de tomar unas tazas de «lemon tea» —en realidad agua caliente con limón en polvo— regresamos a Namche por un bosque en cuyo fondo casi una docena de cimas himaláyicas aparentan cercanía aunque alguna dista veinticinco kilómetros.

Hemos caminado 8,620 km, en 3,30 h, paramos 2,30 h, ascendimos en total 437 m y alcanzamos una altura máxima de 3888 m. Después de una cena divertida en compañía de Chowan y su familia, nos retiramos a leer un poco antes de dormir. Qué buen invento es el ebook.



Nota
*Phura, señalando hacia la escuela «Hillary», fundada en 1961, nos comenta que ignora si es leyenda o realidad la creencia de que Tenzing al bajar del Everest regresó a Khumjung, reunió a la población sherpa de Khumbu —llamada sherwa en aquel tiempo—, dijo que fue el primero en alcanzar la cumbre y Hillary había dicho lo contrario. Los aldeanos que creyeron a Tenzing fueron tan enfadados a ver a Hillary que éste tuvo que ser protegido por otros sherpas. El alpinista neozelandés, decidido a terminar con la polémica, preguntó a Tenzing qué querían los enojados. Unos pidieron cuerdas para atar a sus animales, otros preferían tiendas, zapatos y cosas por el estilo. Tenzing fue aclamado cuando dijo que necesitaban cosas menos perecederas, como salud, educación y cultura. Hillary, de acuerdo con la propuesta si el pueblo sherpa prometía aceptar que Tenzing llegó segundo a la cumbre del Everest, se comprometió a subvencionar el hospital de Khunde, la escuela de Namche, la de Khumjung y, en esta aldea, la restauración del monasterio.
Le recuerdo a Phura que aquella ascensión fue obra de un equipo y el mérito de todos los expedicionarios. «Sí, pero hay quien piensa que la fama es de Hillary, casi nadie conoce a Tenzing», dice nuestro amigo. «Menos conocido es el esfuerzo de Tom Bourdillon y Charles Evans —añado—, que quizá merecieran la cumbre tanto como Tenzing y Hillary.»


Continua en Parte 5

martes, 21 de febrero de 2017

03.Himalaya. Nepal. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 3



Phakding-Monjo-Jorsalle-Namche Bazaar
Viene de Parte 2
Croquis del Trekking completo


El día 16 de noviembre, a las 7:45 h, tras desayunar un chapati con matequilla, con envidia sana por el apetito de Phura, partimos hacia Monjo; primero en dirección norte y luego al noreste.

Superamos relajados los altibajos del camino, por tramos de bosque que no impiden ver la cara oeste del Kusum Khangkaru (6367 m) que parece recortada en el cielo sin nubes.

En Monjo (2835 m) debemos pagar 3390 rupias por cabeza para entrar al Parque Nacional del Sagarmāthā. Continuamos hasta Jorsalle (2730 m), donde almorzamos.

Resulta curioso ver en el camino cuántos turistas se comportan como náufragos a la deriva en la compleja dinámica social que los mantiene absortos en sus smartphones, con auriculares en sus oídos, pensando en el impacto de sus autofotos y vídeos en las redes sociales, sin prestar atención al entorno. Un turista nos comentó en el control policial de Monjo que iba al campo base del Everest para poder decir que estuvo ahí. Otro nos diría luego: «si no cuelgas en Internet las fotos o vídeos de tu viaje es como si no hubieras viajado.» Nuestra leve tristeza al ver transitar tanto autómata humano dirigido por la industria del ocio se disipa con lo grandioso del paisaje, la vegetación, la corriente del río, el esfuerzo de los porteadores, el optimismo de nuestros compañeros.



Desde Jorsalle bajamos hacia la confluencia de los ríos Bhote y Dudh. Vemos grandes cabras silvestres mimetizadas con las pendientes que encauzan sus aguas. Tratamos de imaginar cómo ha cambiado este camino que recorriera la expedición suiza al Everest dirigida por Edouard Wyss-Dunant en 1952, en la que Raymond Lambert y Tenzing Norgay Sherpa alcanzaron los 8595 m de altura.*

Sesenta y tres años después, el recorrido tiene variaciones, firme y escalones de piedra en muchas partes y sólidos puentes colgantes metálicos. Qué sensación de modernidad produce este acondicionamiento del camino y de las aldeas a las nuevas necesidades, en contraste con el trasiego de los porteadores encorvados por las pesadas cargas de los cuévanos colgados en sus cabezas y el de las caravanas de «jupjok»** o de mulas.

Cruzamos al margen izquierdo del Dudh Koshi por el más alto de dos puentes colgantes instalados al principio de la empinada subida (entre pinos) hacia Namche, la ciudad que según Phura era llamada Nawche Bazār (3440 m) por los sherpas. Namche Bazaar, la población comercial más importante de la región de Khumbu, tiene, además de tiendas y albergues, oficina de correos, de banco y de policía. Está edificada sobre terrazas excavadas en las laderas montañosas, con las cimas del Kongde (6168 m) y del Shar (6093 m) al oeste y las del Thamserku (6608 m) y del Kangtega (6782 m) al este.



Llegamos por la tarde a Namche. Subimos por una escalera empedrada al hotel Khumbutse, en lo alto de la población, donde la familia de Phura nos recibe con alegría.

Aquí nuestro GPS registra 3525 m, mientras el altímetro barométrico de uno de nuestros relojes marca 3506 m sobre el nivel del mar.

Hemos caminado 10,2 km, en 3,20 horas efectivas porque paramos 3,50 h, bajamos hasta los 2650 m y ascendimos 790 m según las alturas del mapa.

Continúa en Parte 4

NOTAS
*La experiencia del famoso sherpa contribuyó al éxito de la expedición británica dirigida por John Hunt un año después. A las 11:30 h del 29 de mayo de 1953 Tenzing Norgay alcanzó con Edmund Percival Hillary la cumbre del Everest (8848 m), montaña llamada Qomolangma (Chomolungma) en el Tíbet, que recibiría en 1960 el nombre nepalí Sagarmāthā.
**Los sherpas llaman jupjok o jupjuk (oído yopyok en castellano) a esta especie de bóvido parecida al yak. El yak tiene mayor tamaño, es más peludo y vive por encima de los 3000 metros.

viernes, 17 de febrero de 2017

02.Himalaya. Trekking del Everest con Phura Sonam Sherpa. Parte 2

Hoy, martes 15 de noviembre de 2016, madrugamos para recorrer con menos tráfico los cinco kilómetros desde el hotel al aeropuerto. En poco más de media hora de vuelo admiramos la pericia de los pilotos al aterrizar en Lukla. Aquí nos recibe nuestro porteador, Sher Bahadur, de 19 años y de origen tamang.

Kathmandu-Lukla
Viene de Parte 1
Croquis de zonas de Nepal en Parte 1

Tras desayunar té y chapati —delgada torta de harina sin levadura— empezamos a caminar a las 8:00 horas hacia Phakding.
Véase abajo croquis del Trekking

Lukla-Phakding

Aparte de disfrutar de cuanto el camino brinde, nuestro objetivo es llegar el día 25 de noviembre a la cima del Kala Patthar (5545 m) para contemplar el atardecer en la montaña más alta de la Tierra.



En el croquis turístico que llevamos a mano, Lukla está a 2840 m y Phakding a 2610 m. Este trayecto será por lo general cuesta abajo, aunque con algunos repechos. Tomamos té en Thado Koshi (2580 m) contemplando la vertiente oeste del Kusum Khangkaru. Mientras caminamos, hacia el norte, Phura nos señala el parecido de las formaciones rocosas con personas, cosas o animales, nos explica el sentido de algún mantra o plegaria religiosa grabada en las piedras llamadas «mani» y responde a nuestras continuas preguntas.

A las 11:45 h llegamos al Tashi Tagey Lodge de Phakding, donde nos alojaremos. Nuestro GPS marca 2648 m, 7,85 km recorridos en 2:15 horas, más de hora y media detenidos, descenso total de 430 m, ascenso de 245 m, altura mínima de 2555 m y máxima de 2845 m.

Consuelo tiene el pie izquierdo hinchado por una posible tendinitis en el extensor del tercer dedo. El agua helada del río, el Dudh Koshi, reducirá esa hinchazón. Bajamos pues hasta la orilla de este rápido río compuesto por tres cauces principales: el que viene del Tibet (Bhote Koshi o Nangpe Tsangpo) por el noroeste, el que baja del glaciar Ngozumba (Ngozumpa) del Cho Oyu por el norte y el que llega del Khumbu por el noreste. Este último es el glaciar de entrada a la vía normal de ascenso al Sagarmāthā o Everest (8848 m) por la vertiente suroeste. Regresamos al lodge relajados, cenamos a las 18:30 h y después de una breve tertulia alrededor de la estufa nos acostamos.

Continúa en Parte 3