Euskadi. Fallece Xavier Eguskitza «Kartajanari»

Recuerdo a Javier

Voy a leerles¹ estas líneas que ha escrito Antxon Iturriza, en nombre de todos los amigos de Javier, que compartimos con él una larga amistad y el amor por las montañas.

Curiosamente, quizás vaya a ser en su funeral la primera vez que sus amigos vamos a tener oportunidad de manifestar públicamente nuestra admiración hacia Javier y resaltar sus cualidades. De estar él presente, con toda seguridad que en este momento nos habría hecho callar o habría salido discretamente de la iglesia.

Javier ha tenido a lo largo de su vida un empeño constante en pasar desapercibido, en andar por la vida de puntillas, sin hacer ningún ruido. Quizás por ello siempre quiso ocultarse tras el pseudónimo de «Kartajanari» (`El comedor de mapas´, en euskera).

Sin embargo, aunque mucha gente cercana lo desconociera, él era una personalidad reconocida a nivel internacional, por ser uno de los mejores especialistas del mundo sobre las grandes montañas del Himalaya.² Y, por su extraordinaria capacidad intelectual, probablemente habría llegado a ser el mayor experto en cualquier otra materia a la que se hubiera dedicado.

Javier era colaborador de las más prestigiosas publicaciones del alpinismo, entre ellas nuestra revista Pyrenaica, y sus datos eran requeridos por los alpinistas de mayor renombre. Y a su discreción tenemos que añadir también su total desinterés. Durante los más de 25 años que desarrolló este cometido, nunca cobró ni un penique por sus informaciones, a pesar de que a él le costara mucho trabajo y dinero el conseguirlas.

Javier Egusquiza, «Kartajanari», 23 de diciembre de 2006. Foto Txomin Uriarte.

La historia del Himalaya y también la del montañismo vasco quedarán siempre en deuda con él. Y decimos que quedarán en deuda porque siempre rechazó educadamente todos los reconocimientos que se le quisieron conceder. Era la suya una personalidad única e irrepetible. Con toda seguridad, cuando nació Javier rompieron el molde.

A pesar de conocer al detalle las cumbres del Himalaya, Javier era un montañero modesto, como los miles que recorremos nuestras montañas en el País Vasco. Cuando en 2001 le diagnosticaron su enfermedad, le estimaron que tendría diez años de buena calidad de vida. En ese plazo, junto a Jenny, fue ascendiendo una cumbre tras otra, cada vez con más dificultades a causa de la progresión de su enfermedad, hasta conseguir, en un alarde de voluntad, completar el recorrido de Cien Montañas. En la cima de Kalamua, remató en 2011, justo diez años después, su objetivo montañero, su ochomil particular. Su testarudez, virtud y muchas veces defecto, una a vez más, habían vencido.

Luego la enfermedad pudo más y Javier daría una última lección al sobrellevar sus padecimientos sin aspavientos. Y ha muerto con la misma discreción con que había vivido —quizás por la influencia de sus muchos años en Inglaterra—, como un auténtico gentleman.

Notas
1 Txomin Uriarte lee el texto de Antxon Iturriza.
2 «Xavier Eguskitza is a mountaineering historian who lives in England and who has been compiling data on mountaineering on the 8000-meter peaks since 1974. He has frequently contributed reports on Himalayan expeditions to the AAJ.» Nota a pie de página en The American Alpine Journal, 2000. Véase The Himalayan Database. Véase además The New York Times, 12 de marzo de 2000.

Comunicaciones personales (c.p.) y agradecimientos
Txomin Uriarte

Colaboraciones y bibliografía de Javier Egusquiza Arechavaleta (Xavier Eguskitza) «Kartajanari»

Andes Info agradecerá y añadirá a continuación las referencias que reciba sobre lo publicado e impublicado por Javier Egusquiza Arechavaleta (Xavier Eguskitza) «Kartajanari».

● 1993 Eguskitza, X. Everest—the first forty years. In: Gillman P, ed. Everest: The Best Writing and Pictures from Seventy Years of Human Endeavour. Boston, Mass: Little Brown & Co, 1993, pp. 191-201.
● 1996 Eguskitza, X. Appendices I-III. In: Curran, J. ed. K2: The Story of the Savage Mountain. London, England: Hodder & Stoughton, 1996.
● 1998 Hawley, E. Eguskitza, X. Everest—die ersten 45 Jahre. In: Gillman P, ed. Everest 8846m. Munich, Germany: J Berg bei Bruckmann, 1998, pp. 191-202.
● 2000 Eguskitza, X. and Huey, R. B. Supplemental Oxygen and Mountaineering Deaths - O_2: the extra breath of life on Everest and K2?. The American Alpine Journal, 2000, p. 135.