Andes. Perú. Cordillera Blanca. Excursiones, travesías, ascensiones y escaladas clásicas de la primera visita

Nevado Vallunaraju (5686 m) desde Willcacocha. Foto Sevi Bohórquez.

Las siguientes notas pretenden orientar a quien piensa visitar por primera vez la Cordillera Blanca peruana, cuando baraja posibles destinos para vacaciones de quince a veinte días.

La Cordillera Blanca de los Andes del Perú

La Cordillera Blanca es la cadena montañosa tropical más extensa y alta de la Tierra, también de las veinte cordilleras nevadas peruanas. Dista unos 350 kilómetros al norte de Lima, la capital del Perú. Orientada de sureste a noroeste, paralela a la costa del Océano Pacífico, forma parte de los Andes. Las aguas de su vertiente occidental recorren 100 kilómetros hasta el mar, mientras las de su vertiente oriental fluyen hacia la selva amazónica.

La Cordillera Blanca y Huaraz en el departamento de Ancash, al norte de la capital del Perú. Fuente Cordillera Blanca, Escaladas...

De izquierda a derecha, nevados Huandoy (5686 m), Huascarán (6768 m) y Chopicalqui (6354 m) desde Huaraz (3090 m) al amanecer. Foto Sevi Bohórquez

Casi doscientas de sus lagunas dan caudal a la cuenca del río Santa, que desde Conococha (lago a 4020 metros) surca el Callejón de Huailas o Huaylas. Callejón natural con vistas preciosas a sus montañas, es el valle formado por la vertiente occidental de la Cordillera Blanca y la oriental de la Cordillera Negra. Ésta, sin nieve ni altitud superior a los 5187 metros del Cerro Rocarre, forma, al oeste de aquélla, una barrera paralela que frena los vientos cálidos del Pacífico. Otras setenta y cinco lagunas vierten aguas, por el Callejón de Conchucos, a las cuencas de los ríos Marañón-Amazonas y Pativilca.

En tan sólo 180 kilómetros por 20 de anchura, la Cordillera Blanca tiene más de 300 cimas nevadas de particular belleza y dificultades de todo tipo. Medio centenar de estas cimas sobrepasan los 5700 metros, treinta y dos son «seismiles». Su punto culminante, el Nevado Huascarán (6768 m), cumbre del Perú, está entre las siete montañas más altas de América.

La cordillera es glaciar en casi toda su longitud, excepto una franja que aísla el norteño macizo del Champará. En su vertiente occidental hay quince quebradas, con valles de origen glaciar en forma de U, y poco más de diez pasos sin nieve permiten atravesar hacia el este.


Aventura y cuándo ir

La cordillera es famosa por la comodidad del acceso a sus glaciares y su buen clima entre junio y septiembre. Por esto resulta ideal para practicar el andinismo en todas sus facetas: ascensiones, escaladas en nieve, hielo y roca; senderismo, travesías (trekking) o excursiones de altura; esquí extremo; parapente, etc. Tiene también baños termales (Chancos y Monterrey), además de interesantes enclaves arqueológicos como los de Willkawaín, Chavín y Recuay.

Rima-rima, Krapfia weberbauerii, a la izquierda. Foto Consuelo Amorós. Picaflor, colibri coruscan. Foto Koky Castañeda

El Parque Nacional Huascarán alberga sorprendente flora y fauna autóctonas, es Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera reconocido por la Unesco, constituye un ecosistema teóricamente protegido por encima de los 4000 metros. Lo visitan anualmente investigadores, turistas, viajeros y andinistas que sostienen buena parte de la ocupación económica de la ciudad de Huaraz.

Alcanzar las altas cimas requiere aclimatación. Conviene alguna excursión —por ejemplo a las lagunas Churup, Willcacocha, etc.— o algún trekking —por ejemplo, el famoso Santa Cruz-Llanganuco o el algo más exigente y menos conocido Hualcayán-Yuraccorral— para ir adaptando nuestro organismo a la altura. Esto nos permitirá luego disfrutar del ascenso a «nevados de aclimatación», como el Vallunaraju, el Ishinca o el Pisco.

Un andinista asciende hacia la cumbre del Nevado Pisco Oeste (5752 m), con los nevados Huascarán Sur (6768 m) y Huascarán Norte (6654 m) detrás.
Foto Sevi Bohórquez

Las cimas del Huascarán (Sur 6768 m y Norte 6654 m) suelen ser alcanzadas por la ruta normal (vía de La Garganta), desde la población de Musho. A la vía normal del Nevado Chopicalqui (6354 m) se llega por la quebrada Anqosh, desde la pista que sube al Portachuelo de Llanganuco.

El Nevado Alpamayo se escala hoy por los canales de su cara suroeste, con más frecuencia por el canal Central y la vía de Ferrari según las condiciones glaciares de la temporada. Lo usual es partir de Cashapampa, recorrer parte de la quebrada Santa Cruz y subir al collado Quitaraju-Alpamayo para acceder a dicha cara.

Quienes prefieren una gran pared de roca pura van en transporte privado (taxi) desde Caraz hasta la laguna de Parón y suben al campo base del Cerro Parón, llamado también La Esfinge (5325 m), que se suele escalar por la primera vía abierta en la cara este.

Nevado Chopicalqui (foto izquierda) desde el campo base del Pisco. Renzo Uccelli y Galen Rowell (foto central) al principio del glaciar del Huascarán con la cima Norte al fondo. Cerro Parón (La Esfinge) desde la quebrada de Parón. Fotos Sevi Bohórquez

Cómo llegar a las principales poblaciones

Aunque sea posible acceder al callejón de Huailas desde las ciudades de Chimbote y Casma, lo habitual es recorrer en autobús de línea regular o en transporte privado los 400 kilómetros (entre seis y ocho horas) que separan Lima de Huaraz.

Desde distintos puntos de Lima, varias empresas de autobuses (anotadas abajo) parten en dirección norte. Cuando llegan a Pativilca se desvían de la carretera Panamericana, hacia Paramonga, suben al puerto de Conococha y bajan a Huaraz. Algunos autobuses continúan hasta la ciudad de Caraz, 69 km más al norte.

En la carretera que baja del paso de Conococha, hacia Huaraz, un desvío en la población de Cátac sube por Querococha al túnel de Cahuish (cerca de 4520 m), baja hasta Chavín y recorre hacia el norte el conjunto de valles nombrado Callejón de Conchucos. Se puede viajar en autobús desde Lima a este callejón, aunque lo habitual es tomar en Huaraz el transporte público, o bien privado, para ir a este lado de la cordillera.

Del aeropuerto internacional Jorge Chávez, el vuelo local Lima-Anta, sólo dura hora y cuarto. En el pequeño aeropuerto de Anta es posible tomar luego un taxi para viajar los 23 km restantes hasta Huaraz, capital del departamento de Ancash y del andinismo peruano.


Servicios y transportes en Huaraz

La ciudad dispone de dos hospitales, alojamientos, restaurantes, locales de alquiler de material para montañismo, mercado de abastos y supermercados. En Huaraz es posible comprar cartuchos de gas y bencina blanca, pero es raro conseguir comida liofilizada.

La Casa de Guías, ubicada en el Parque Ginebra, y las agencias turísticas «formales» de la ciudad ofrecen servicios logísticos para actividades montañeras y turísticas. Ojo, en Huaraz hay seudoguías y agencias turísticas demasiado informales. Antes de aceptar los servicios que ofrecen al bajar del autobús —en caso de viajar sin guía ni agencia contratada—, es preferible llegar al alojamiento previsto, dejar el equipaje, pasear por la ciudad y evaluar las condiciones de las distintas ofertas.

Algunos «colectivos» y taxis llevan pasajeros desde Huaraz hasta el desvío al puente de Chihuipampa (poblado de Santa Cruz), donde empieza el camino a Willcacocha; pequeña laguna sobre los 4700 metros con precioso panorama del callejón y sus nevados. Para ir a la laguna Churup es mejor contratar un taxi capaz de subir hasta la localidad de Llupac o hasta Pitec y pueda esperar aquí para bajar por la tarde a Huaraz. Conviene hacer lo mismo para ir a la laguna Llaca con idea de ascender al Vallunaraju, pero en este caso el taxista volverá a Huaraz y subirá en la fecha y hora convenida.

El Callejón de Huailas o valle del río Santa (foto izquierda) y el Nevado Churup desde Willcacocha. Foto Sevi Bohórquez.

Los servicios de acémilas y arrieros se pueden contratar en algunos puntos de partida como Cashapampa, para el trekking Santa Cruz-Llanganuco y la aproximación al campo base del Alpamayo, como Hualcayán, para el trekking Hualcayán-Yuraccorral, como Pashpa, para la quebrada Ishinca, o como Musho, para el Huascarán. En los meses de julio y agosto es posible encontrar arrieros que ofrecen servicio de acémilas para subir el equipaje al campo base del Nevado Pisco, pero quizá convenga que alguna agencia de Huaraz avise al arriero que espere con los burros o caballos necesarios en el desvío a Cebollapampa.

Entrar al Parque Nacional Huascarán requiere un pago —el ticket por un día cuesta S/. 5.00 (cinco nuevos soles), y S/. 65.00 el de dos a 30 días— en su oficina de Huaraz —Jirón Federico Sal y Rosas, nº 555— o en los propios puntos de control de acceso que exigen el justificante.


Auxilio y rescate

Es aconsejable ir a la cordillera con un seguro de suficiente cobertura, asociado a una tarjeta federativa o bien privado. Los auxilios y rescates suelen llevarlo a cabo dos entidades, por lo general eficientes con medios limitados. El Departamento de Salvamento de Alta Montaña (DEPSAM), en la carretera central Caraz-Huaraz, sector San Miguel (Tambo viejo) al costado del fundo del Carmen. Sin teléfono fijo, tiene celular (móvil) +51 966 831 514 y correo-e depsamyungay_pnp@hotmail.com Aunque no dispone de helicóptero puede solicitarlo a Lima si fuese necesario, sobre todo bajo cierta presión de tipo social. Las agencias o guías de montaña que organizan rescates suelen trabajar en coordinación con la USAM. La Casa de Guías, tiene para lo relacionado con los rescates el contacto@agmp.pe y télefono 941946818 con prefijo 00 51 si se llama desde otro país y 011 51 al llamar desde USA o Canadá.

En caso de accidentes y emergencias varias el teléfono de Emergencia Consular del Consulado General de España en Lima funciona 24 horas al día incluyendo festivos y fines de semana. Este teléfono únicamente atiende los casos de ciudadanos españoles que se encuentren en Perú en situación de verdadera emergencia. No proporciona información sobre trámites consulares ni sobre visados. El número de este teléfono es 99565 5898 si llama desde Perú y 00 51 99565 5898 si llama desde fuera de Perú.

Aproximación al Nevado Pisco Oeste y descenso desde su cumbre. Foto Sevi Bohórquez

Nevado Alpamayo. Foto (izquierda) Iñaki Ruiz Peribáñez. Toño Rodriguez Verdugo en la vía de Ferrari de la cara suroeste. Foto (derecha) Archivo Renzo Uccelli

Nevado Huascarán (foto izquierda) desde Huaraz. Ascenso hacia la Garganta por la vía normal del Huascarán (foto central) en septiembre de 1995. El Cerro Parón (La Esfinge) sobre la laguna de Parón. Fotos Sevi Bohórquez

Visado y precauciones

Al llegar al aeropuerto de Lima se rellena un formulario de visado turístico para 90 días. Es obligatorio conservarlo durante la estancia en Perú y entregarlo, en el correspondiente puesto aduanero, para poder salir del país. La tasa aeroportuaria, a pagar antes de pasar el control aduanero al dejar Perú, cuesta S/.104.55 (nuevos soles, en 2017) o su equivalente en dólares o euros.

En la primera visita al Perú es recomendable inscribirse (tal vez con foto tamaño pasaporte) en la Embajada o en el Consulado de España en Lima

Embajada de España en Lima
Av. Jorge Basadre, 498, San Isidro, Lima 27
Teléfono local: (01) 212.5155, internacional: +51.1.212.5155
Fax local: (01) 440.2020, internacional: +51.1.440.2020
Correo-e emb.lima@maec.es

Consulado de España
Calle Los Pinos 490, San Isidro, Lima
Teléf. desde España: 00 51 1 513 79 30, anexo 391, 392, 393 y 394
Teléf. desde Perú: (01) 513-7930, anexo 391, 392, 393 y 394
Teléf. de Emergencia consular: (51) 9956-55898
Fax: (01) 422-0347
E-mail: Cog.Lima@maec.es
Horario de Atención: 8:30 a 13:00 horas

Las precauciones a considerar en Lima o en Ancash como turista, como excursionista o como andinista se pueden consultar en Internet o en las variadas guías generales de viajes.

Bibliografía y cartografía orientativa
● GÓMEZ BOHÓRQUEZ, Antonio. et. al. La Cordillera Blanca de los Andes del Perú. Selección de excursiones, ascensiones y escaladas. Madrid: Desnivel, 1998. Edición agotada, aunque disponible en algunas bibliotecas de clubs de montaña.
● JOHNSON, Brad. Classic Climbs of the Cordillera Blanca. Colorado: Peaks and Places, 2003. Se vende tanto en España como en Huaraz.
● GÓMEZ BOHÓRQUEZ, A. Cordillera Blanca, Escaladas, Parte Norte. Murcia: Andes Info, [2004]. Disponible en algunas bibliotecas públicas y de clubs, se vende tanto en España como en Huaraz.
● Apenvereinskarte Cordillera Blanca Nord (Perú) 0/3a. E.1:100.000. Insbruck: Oesterreichischer Alpenverein, 2000.
● —Cordillera Blanca Sud (Perú) 0/3b. E.1:100.000. Insbruck: Oesterreichischer Alpenverein, 2005. Ambas hojas cartográficas se consigue por Internet.

Autobuses Lima-Huaraz
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