Andes. Perú. Cordillera Blanca. Nevado Huandoy. Ascensiones desde Parón

Nevados Huandoy Norte y Oeste desde el campo base del Cerro Parón. Entre círculos: (257) ruta eslovena de 1987, (256) ruta norteamericana de 1971, (258) ruta norteamericana de 1954, (263) ruta USA-UK de 1985. Las líneas de puntos azules pretenden indicar el recorrido (imaginado, con varias posibilidades) suizo de 1959. La línea de puntos rojos indica el ascenso de Nathan Heald de 2017, aproximado porque esta foto es de 1988 y está tomada del libro Cordillera Blanca, Escaladas, Parte Norte. Murcia: Andes Info, [2004].

«El Huandoy mostró ser bastante difícil y peligroso. Se intentó en vano desde tres lados durante un mes antes de sucumbir.»
Philipp Borchers en Alpine Journal 1933-1934

Las primeras ascensiones al Huandoy desde la quebrada de Parón
Por Sevi Bohórquez

Del 12 al 14 de agosto de 1932 los alpinistas germanos Erwin Hein y Erwin Schneider ascendieron por la quebrada de Parón hasta una altura de 5900 metros bajo el collado de las cimas Oeste y Norte del Nevado Huandoy. Obligados a descender por las condiciones meteorológicas y la amenaza de aludes decidieron intentarlo por la vertiente opuesta.

Desde la quebrada de Llanganuco alcanzaron la cima principal un mes después. Por esta vertiente, la oriental, se alcanzaban hasta julio de 1955 las cuatro cimas más elevadas del Huandoy.

Cuatro años después se reanudaron las escaladas desde la quebrada de Parón.

Junto a la laguna de Parón acampó parte de la expedición helvética que alcanzó la cumbre del Huandoy Norte (6395 m), por donde lo intentó la cordada germana 27 años antes. Fue el 10 de julio de 1959 cuando los alpinistas suizos Ruedi Schatz y Ernest Reiss partieron desde su campo base (ca. 4150 m), ascendieron por el glaciar noroeste del Huandoy, escalaron la pendiente oestenoroeste hasta su collado con el Huandoy Oeste (6356 m), continuaron por la arista suroeste hasta la cima principal (Norte 6395 m) y descendieron por la misma ruta hasta el punto de partida. Sus compañeros Franz Anderrüthi y Eugen Steiger repitieron la ascensión al día siguiente.

La notable rapidez de estos dos ascensos y descensos, de ida y vuelta en tan sólo un día, fueron elogiados por el norteamericano Leigh N. Ortenburger cuando alcanzó la misma cumbre por una vía directa casi en el centro de la cara noroeste, doce años después, el 18 de julio de 1971, con Jocelyn (Jock) Glidden, Burton Janis, George Lowe y Mike Lowe.

De izquierda a derecha Leigh N. Ortenburger (1929-1991) cuando regresó a la Cordillera Blanca en 1977 con Roger Gocking, Jocelyn C. Glidden, Michael Warburton (sentados) y detrás los porteadores Eban y Fortunato Rosales. Foto cortesía de Jock C. Glidden

Las repeticiones de las rutas

La segunda ascensión de la vía suiza de 1959 pudo ser la de Geoff Creighton y David Nettle, del 25 al 27 de junio de 1980, convencidos de que ascendían por una nueva ruta, fue anotada como repetición en AAJ 1981 pp. 213-214:

«Mi primer objetivo con Geoff Creighton fue el Huandoy Norte por una nueva ruta* que asciende por el empinado y ancho frente de roca y hielo debajo del pico oeste [posible sic, pico Norte] y luego se desplaza hacia el oeste hasta el collado entre los picos norte y oeste. Desde el lago Parón ascendimos la morrena y el roto glaciar hasta el anfiteatro de la cabecera del glaciar y colocamos nuestra tienda a 18,500 pies. Al día siguiente, 26 de junio, disfrutamos de 13 largos de roca empinada y hielo que nos conducirían a la parte superior del plató, el paso clave empezó con un largo de hielo vertical en la rimaya. Una tormenta de la tarde nos impidió encontrar la ruta y pasamos una noche incómoda en una grieta a 20,000 pies. El 27 de junio, con meteorología brillante, alcanzamos la cumbre (20,980 pies, 6395 metros) sin mayores dificultades a media mañana. Nuestro descenso fue más directo y requirió cinco rápeles, uno de ellos volado en el glaciar superior debajo del collado. * Este puede haber sido el segundo ascenso de esta ruta ya que la descripción es similar a la que dieron los suizos R. Schatz y E. Reiss en 1959.»

No obstante lo dicho arriba, resulta precipitado atribuir a Creighton y Nettle la segunda ascensión de la ruta suiza sin conocer el recorrido real de Kerns y Hargis en 1979, impreciso en AAJ 1980 p. 577:

«Huandoy Norte, North Face. Matt Kerns, Tom Hargis, Hal Tompkins y yo [Donald Frederickson] partimos de la Quebrada Parón hacia la cara norte del Huandoy Norte. Tompkins tuvo fiebre alta en nuestro campamento a 19,000 pies. Su condición no mejoró después de un día de descanso, así que descendí con él, mientras que los otros dos terminaron el ascenso el 12 de julio.»

Una nota en esa misma página y en la anterior del célebre anuario alpino sí especifica, aunque sin fecha exacta —tal vez mediados de julio de 1979, más o menos—, que dos cordadas escalaron la ruta norteamericana de 1971:

«[…] Muchas rutas tenían rocas sueltas y peligrosas debido a la falta de nieve este año [… Andy] Tuthill, [Josh] Lieberman y yo [Steven J. Zajchowski] nos dirigimos a la ruta Ortenburger-Lowe en la cara noroeste del Huandoy Norte. Caí enfermo otra vez, pero los otros dos completaron la escalada. Fueron seguidos unos días después por [Tom] Schwarm, [Peter] Pradoni [Prandoni] y [el australiano] Jonathan [?]»; véase, pues, AAJ 1980 pp. 576-577.

De izquierda a derecha Huandoy Este, Norte, Oeste y P 5840. Foto Sevi Bohórquez 1988

Es posible que la primera escalada solitaria de la cara NW fuera la de Joan Quintana del 12 al 13 de agosto de 1984; véase AAJ 1985, p. 225:

«Huandoy, North Face, y Chacraraju, South Face, Solo. Después de la aclimatación y un intento en el [Nevado] Ocshapalca frustrado por el mal tiempo del 4 al 9 de agosto, el 12 de agosto dejé la Laguna Parón a 4000 metros a las dos p.m. A las 5:20 estaba en el lago debajo del Huandoy y al pie de la cara del Huandoy a 5450 metros a las 10:30. Al escalar toda la noche, hice el primer ascenso en solitario de la ruta francesa en la cara norte del Huandoy para alcanzar la cima (6355 metros, 20,850 pies) a las cinco a.m. el 13 de agosto. Regresé a Laguna Parón a la 1:30 p.m. Joan Quintana, Centre Excursionista de Catalunya»

Pese a los datos de la nota anterior, gracias a otras fuentes documentales —como Diffusión sport, nº 15 1985 o El Periódico, 23-09-1984—, localizadas por el Servei General d'Informació de Muntanya, podemos aclarar que Quintana escaló en realidad la vía norteamericana de 1971 de la cara NO del Huandoy Norte, descendió por la arista SO y luego con rápeles por la cara ONO hasta el glaciar. En cualquier caso, más relevante que estas aclaraciones es que, salvo prueba contraria, quizá sea la primera escalada solitaria desde Parón hasta la cumbre del Huandoy.

La vía norteamericana de 1971 fue escalada también por Scott Thorburn y Ronald (Ron) Matous, según un pie de página de la guía de Brad Johnson, Classic Climbs of the Cordillera Blanca, 2003, p. 81. Quizá esta última sea una de la muchas repeticiones de rutas no comunicadas a los medios especializados. También parece que la escaló Sean Ogle, como anotó Robbie William en AAJ 2001 p. 274:

«Sean soloed the Northwest Face of Huandoy via a brilliant variation, climbing on the rim of the exposed north face and the giant rock buttress below. The climb took over 42 hours from top to bottom. He climbed this route sans bivy gear, stove, etc., running out of water on hour 20 of his push up the mountain.»

Intento y escalada en la cara norte

En julio de 1983 fui con Jesús Gálvez a la cara norte del Huandoy para abrir una vía en el centro de su pared rocosa. No llegamos a escalar ni el 10% de la pared a causa de la continua caída de piedras, a menudo de grandes dimensiones. Una de ellas destrozó el muro de hielo de la rimaya donde empezamos a escalar, por suerte nos encontrábamos bajo un extraplomo más arriba. Nos costó bastante abandonar la idea de abrir la ruta, pero prevaleció la sensatez de mi compañero y rapelamos hacia el glaciar pensando en que cualquier intento de escalar semejante pared era una candidatura al suicidio. Sin embargo, estábamos equivocados.

Los eslovenos Danijel (Danilo) Tič, Marjan Frešer y Milan Romih fueron los primeros en escalar la cara N del Huandoy Norte, por el gran diedro de su lado izquierdo. Salieron del diedro casi a mitad de la pared, atravesaron a la izquieda y por la pendiente NE —con ascenso casi paralelo a la vía Naurois-Parmentier de 1974— alcanzaron la cumbre el 2 de julio de 1987. Vivaquearon dos veces en el diedro. Graduaron el ascenso con dificultad general ED. Acerca de esta vía resulta anecdótica cierta incongruencia —tal vez por saturación de datos durante la edición— en el American Alpine Journal (AAJ) de 1988, que publicó en su página 156 una nota del andinista peruano Walter Silverio: «Los eslovenos (yugoslavos) Marjan Frešer, Milan, Romih y Danilo Tič, escalaron una nueva ruta difícil en la cara norte de Huandoy Norte; asciende 1445 metros por el gran diedro a la izquierda de la gran pared de roca.» En la página siguiente, una foto de Romih muestra el Huandoy Norte con la línea de esta vía, pero el texto inserto indica: «Cara norte del Huascarán Norte, mostrando la ruta eslovena.» La página 157 también asocia la noticia de Romih al Huascarán en vez de al Huandoy:

«Huascarán Norte, Cara Norte. Danilo Tič, Marjan Frešer y yo hicimos por primera vez cuatro escaladas de aclimatación. Queríamos escalar la cara sur de Huascarán, pero la nieve y la lluvia alternas nos obligaron a cambiar nuestros planes. Comenzamos por una ruta sin escalar en la cara norte de Huascarán Norte el 29 de junio y llegamos a la parte empinada de la pared (dificultad UIAA V, 50° a 60° de hielo). La mayor amenaza fue la caída de rocas y la caída de hielo. Perdimos una cuerda. Al día siguiente escalamos cinco largos verticales sobre roca frágil cubierta de hielo (VI a VII-). Al tercer día alcanzamos la cresta de la izquierda de la cara. La ruta seguió un empinado corredor en cuya cima un serac proporcionaba un vivac (VI+, 55° a 70° en hielo). El clima empeoró por la tarde y nevó toda la noche. Llegamos a la cumbre a las diez de la mañana el 2 de julio entre nevada y niebla espesa. Empapados y tiritando de frío, hicimos un descenso complicado comenzando por la ruta normal, que afortunadamente Tič y yo habíamos escalado el año pasado. Finalmente volvimos al valle de Llanganuco al día siguiente. Milan Romih, Alpinistični Odsek Impel, Yugoslavia»

El anuario norteamericano corrigió lo anterior al año siguiente, con un elogio, en su página 167:

«Huandoy Norte Corrección. En AAJ, 1988 página 158 e ilustración 34, la escalada descrita se identificó incorrectamente como Huascarán Norte cuando en realidad es la cara norte (o noreste) del Huandoy Norte. Sin duda, este debe ser uno de los ascensos más importantes del año pasado en la región. Eric Hobdoy»

Posibles variantes de las rutas

El historial de Carmen Peña (1965-2012) indica: «Cumbre del Nevado Huandoy Norte de 6395 m. en Perú por nueva ruta Mexicana con 1200 m. de pared de hielo y roca. 1985.» Nathan Heald, norteamericano y guía residente en Perú, recibió de la expedición mexicana el croquis (imagen izquierda) y el ascenso parece recorrer parte del suizo de 1959.

Heald y el peruano Yjeguel Camasa viajaron el 17 de octubre de 2017 desde Huaraz hasta la quebrada Parón, subieron por la ladera noroeste a laguna Huandoy (ca. 4750 m), depositaron aquí una parte de su material y bajaron a la laguna de Parón (ca. 4150 m) para pernoctar. Al día siguiente volvieron a subir con el material restante, cargaron en sus mochilas el depositado junto a la laguna Huandoy la tarde anterior y continuaron en dirección noroeste por la morrena lateral izquierda de la laguna. Llegaron al campo morrena (ca. 5200m) cercano a la base del contrafuerte rocoso del lado izquierdo de la cara noroeste. Camasa sentía molestias porque le cayó una piedra días atrás mientras ascendía al Tocllaraju, así que decidió esperar a su compañero en este campamento. Este mismo día, a las 22:15 horas, Heald cruzó el glaciar hacia la derecha (dirección suroeste) por debajo del contrafuerte y de los seracs de la base de la cara noroeste. Llegó más allá del pie de la costilla rocosa que separa las caras noroeste y oestenoroeste. Una vez bajo la cara ONO cruzó la rimaya, escaló la pendiente de hielo (60°-70°) para cruzar por el lado izquierdo de la barrera de seracs situada debajo del collado entre los Huandoy Norte y Oeste. Superada esta barrera, Heald ascendió ligeramente en diagonal hacia la derecha. Los últimos 300m escaló por hielo cristalino duro hasta la arista suroeste, que alcanzó a unos 6100 m. Ascendió por esta arista (ruta Schatz-Reiss de 1959) con unos unos 50° de inclinación hasta la antecima. Continuó en dirección noreste (ruta Hein-Schneider de 1932) hasta la cumbre (6395m), que alcanzó a las 8:30 horas del 19 de octubre con cielo depejado, sin viento y temperatura baja. Este ascenso fue divulgado primero en la página de Heald en Facebook y luego en barrabes.com.

Condiciones glaciares del Huandoy durante la ascensión suiza, que en realidad fue por la cara ONO hacia el collado con la cima Oeste y continuó por la arista suroeste hasta la cumbre del Norte. Fuente Annales Groupe de Haute Montagne, 1959, p. 16

Heald calculó que ascendió 1200 m, con dificultad general TD (muy difícil) y anotó al pie de un corto vídeo de su ascensión en Youtube:

«In 1985 a Mexican team of 10 climbers climbed the only route on the NW face of Huandoy, over 3 weeks and with 1,200 meters of fixed rope. On October 19th, 2017 I did a variation to their route in 19 hours round trip from moraine camp.»


Foto cortesía de Nathan Heald

En el descenso, por la misma ruta, Heald utilizó veintidós abalakovs y abandonó tres estacas para nieve, llevaba una cuerda de 7,5 mm de 60 metros y tres tornillos para hielo. Tardó nueve horas en volver al campo morrena, llegó sobre las 17:00 horas.

Comunicaciones personales y agradecimientos (c.p.)
Servei General d'Informació de Muntanya (SGIM) de Sabadell, Jock Glidden, Danilo Tič, Erik Rieger (American Alpine Journal), Joan Quintana Paredes, Jordi Pons Sanjinés, Nathan Heald

Principales fuentes consultadas
● American Alpine Journal, USA: American Alpine Club, 1941 y ss.
● Annales. Paris: Groupe de Haute Montagne, 1959.
● BORCHERS, P. In the Cordillera Blanca; the 1932 D. & Oe. A.-V. Expedition. Alpine Journal, 1933-1934.
● GÓMEZ BOHÓRQUEZ, Antonio. Cordillera Blanca, escalada, Parte norte. Murcia: Andes Info, [2004].
● RICKER, John F. Yurac Janka. A Guide to the Peruvian Andes, Part I. Cordilleras Blanca and Rosko. Banff: Canadian Alpine Club. New York : American Alpine Club, 1977.
● SCHATZ, Ruedi. Anden-Expedition 1959 des Schweizer Alpen-Clubs. En Berge der Welt. Zürich: Schweizerische Stiftung für alpine Forschungen, vol. 13. 1960/61.